Festival Nacional del Manito
Ocú, el pueblo sede del Festival Nacional del Manito, está ubicado en la Provincia de Herrera, República de Panamá; es el reservorio y custodio de una de las tradiciones folklóricas más antiguas de nuestro país como lo es el baile de la Mejorana, único sitio geográfico donde se baila y por lo cual los ocueños sienten gran celo por su preservación.
El Festival Nacional del Manito Ocueño , es un festival folclórico de Panamá. Se realiza la segunda semana cada mes de agosto, según Ley Nacional. Se le llamó Festival Nacional del Manito. Manito es una palabra que define, entre el pueblo ocueño, la costumbre de saludarse de mano y decir “Ta’ la Manito”, es una palabra que representa la hermandad, característica de los ocueños.
El festival fue ideado por un grupo de educadores ocueños, que vieron la necesidad de formalizar aquellos festivales y ferias que se realizaban en Ocú por sus ancestros desde los tiempos en que Panamá aún se encontraba unida a Colombia. El 13 de agosto del año 1967 es cuando se decide ponerle un nombre a todas las celebraciones efectuadas desde los inicios de la República de Panamá, y desde entonces se celebra de una manera más formal este festival el segundo fin de semana del mes de agosto en el pintoresco distrito herrerano. . Pero fue hasta diciembre de 1999, que se aprobó la Ley 53, que declara al Festival Nacional del manito en Ocú, como Fiesta Folclórica Nacional de la República de Panamá.
Este evento recoge gran parte de la idiosincrasia de sus pobladores; el hombre del campo de los tiempos post coloniales tenía una forma muy autóctona de realizar sus actividades, las cuales fueron heredadas de los españoles que se instauraron en la región, esas costumbres fueron recogidas por los educadores de la región y cada año se recuerda en el Festival del Manito , donde los visitantes pueden disfrutar y apreciar el “Matrimonio Campesino”, “Duelo del Tamarindo”, “Penitente de la otra vida”, “El bendito "y "carga del rancho”, Algunos Bailes Ocueños
MejorAna por 25,
Cumbia Zapateada,
Socabón Llanero,
La Gallina,
El Zapatero,
El Poncho
La Marucha (Popular baile, que sirve de antesala al Tradicional Duelo del Tamarindo, una tradición en la que dos hombres se enfrentan a muerte por Honor o por el Amor de una Mujer.
Diversos concursos y actividades
Concursos de grito
Concurso de saloma
Concurso de toque de mejorana
Concurso de décima cantada
Concurso de toque de tambor.
Concurso de indumentaria.
Bailes, tanto infantiles como de adultos
Bailes de los manitos ocueños
Presentación de los verdaderos manitos ocueños, sus bailes de antaño amenizados por la mejorana, instrumento musical confeccionado por el campesino para celebrar las fiestas.
Tradiciones del Manito Ocueño
Matrimonio Campesino
El matrimonio campesino consta de escoger por azar a una pareja de enamorados ocueños, con el deseo de contraer matrimonio y cumplir con el sacramento religioso, los mismos harán la celebración de la boda el día sábado en medio del festival en la parroquia San Sebastián de Ocú. Lo distinto a otras bodas es que esté será una boda completamente típica, el novio se casa vistiendo una camisa típica ocueña y la novia se casa vistiendo una pollera blanca arreglada al estilo ocueño.
Es por esto que más de una docena de enamorados jóvenes de toda la región de Ocú, todos los años anhelan ser seleccionados para celebrar la boda campesina, que se define por ser uno de los fundamentales atractivos del festival.
En medio del festival folklórico sobresalen las tradiciones y costumbres del campesino nativo de las tierras ocueñas, es decir, el manito.
El duelo del Tamarindo
Como es costumbre en cualquier celebración, existe la venta de comida, y la muy popular chicha de maíz fermentada. Además del consumo descomunal de la chicha y de distintos licores, ocasionaban borrachera y diversos problemas entre algunos de los participantes que se encontraban en la fiesta. Los policías, que anteriormente eran conocidos como ronderos, eran los encargados de que todo funcionara bien, dando como castigo a los involucrados varias horas en el cepo, un aparato de madera hecho especialmente para que sujete los brazos o piernas o en dado caso ambos a las personas, y que éstas a su vez consiguieran reposar la borrachera sin ocasionar más problemas.
No obstante, en esas celebraciones, en algunas ocasiones se daba el encuentro de algunas personas que en determinado momento habían tenido algún agravio o problema, bien sea por problemas de tierras, o por el amor de una dama, o posiblemente alguna otra ofensa al honor. Al amanecer, se daba una situación que ni los ronderos podían calmar, y a eso le llamaban el duelo.
Debajo del palo de tamarindo, uno de los hombres tiraba la manta de ballesta, para retar a su rival. Si el otro hombre decidía aceptar el reto, pisaba la manta y los dos desenfundaban sus sables para dar comienzo a la pelea. Este duele no culminaba hasta que uno de los dos hombres muriera.
El Penitente de la Otra Vida
En esta tradición los hombres que participan en el desfile llevan sobre ellos un armazón de madera. Dicha tradición tiene mucha similitud al Duelo del Tamarindo, debido a que en muchas ocasiones el vencedor del duelo, culminaba matando a su contrincante dejando huérfanos y viudas. Es por ello que para escapar de la justicia se escondían en lo profundo de las montañas y cuentan que solo bajaba al pueblo usando sobre él una especie de armazón de madera para que no lo reconocieran en las procesiones del viernes santo.
Una vez culminada la procesión, el Penitente se aislaba del lugar por el cementerio para que no lo vieran, y así poder quitarse la armadura y volver a esconderse en la montaña, hasta la semana santa del próximo año.
El Muerto en Talanquera
El muerto en Talanquera es la manera popular de los pobres que usan para llevar a los difuntos, colgándolos en una talanquera, la misma es la cerca que se utiliza para la separación de los corrales.
El Enfermo en Hamaca
Las personas descendientes de las montañas o de lugares muy retirados de la ciudad, se veían en la necesidad de trasladar a sus enfermos en hamacas en la búsqueda de atención médica.
La Carga del Rancho
La carga del rancho es el cierre del desfile donde los participantes cargan en sus hombros a la Reina del Festival, la misma va montada sobre un rancho.
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